临终患者极易出现孤独、抑郁、痛苦、绝望等心理反应，情绪极度消沉、压抑。针对患者的情绪问题，临终关怀需给患者以足够的心理疏导，倾听患者内心的痛苦，给予充分的同理心，让患者把内心中不满的情绪尽量地宣泄出来。同时需要安排家属陪伴并参与照顾患者，减少患者对死亡的恐惧，使患者家属做好心理准备，有更多的时间陪伴和护理。

60%～90%的晚期癌症患者有着不同程度的疼痛，严重影响患者的生活质量，随着疼痛的加剧和疼痛时间的延长，患者会有严重的应激反应。临终关怀中不仅需要观察患者的疼痛性质、部位、程度及持续时间，而且应该采取有效措施控制疼痛，显著提高患者的生活质量。具体止痛措施包括：①药疗。世界卫生组织建议应用三阶梯疗法止痛（从少侵入性、低危险性逐步上升到高侵入性、高危险性的步骤）。第一步选用非麻醉性镇痛药；第二步选用弱麻醉性镇痛药；第三步针对持续剧烈疼痛、肌内注射止痛药不能缓解的患者，可经皮下或硬脊膜外腔安置镇痛泵，持续给予镇痛药，使疼痛降至最低程度。②音乐疗法。优美的乐曲对人体可产生正面的生理效应，稳定患者情绪，帮助患者分散对疼痛的注意力，缓解疼痛。③针灸。通过刺激人体特定穴位，促进人体大脑分泌内阿片肽而产生镇痛效果，能减轻疼痛强度却不足以引起快感，不会使人对针灸产生成瘾依赖。④其他。如松弛术，护理人员采用同情、安慰、鼓励法及与患者交流，稳定情绪，并适当引导使其注意力转移也可减轻疼痛。 

在中国传统文化中，儒家、道家、佛家思想等传统思想对死亡，始终采取否认、抵抗的负面态度。死亡教育是临终关怀的一项重要内容，包括对临终患者和家属双方的死亡教育，目的在于帮助濒死者克服恐惧，帮助家属适应患者病情的变化和死亡，缩短悲痛过程，减轻悲痛程度。死亡教育强化人们的权利意识，有利于促进医学科学的发展。

临终关怀主要针对无法治愈的病患，为其提供积极的人性化照顾，有效控制症状而使其保持舒适，减少或消除烦恼、焦虑和恐惧等不良心理状态，提高生活质量。同时，为家属提供包括居丧期在内的心理关怀、生理关怀、咨询及其他服务项目，尽力缓解家属相关负面心理及生活压力，帮助家属尽快走出失去亲人的悲伤。服务应以舒缓疗护为原则，临床不以延长患者的生存时间为主要目的，而以对患者生理、心理、社会等方面的全面疗护为重点，提高患者临终阶段的生命质量。

临终关怀是近代医学领域中新兴的一门边缘性交叉学科，是社会需求和人类文明发展的标志。