发酵残渣的主要特征：①木质素含量高。农业生产加工废弃物，如秸秆发酵生产乙醇等化工产品产生大量的含木质素发酵残渣。木质素是一类广泛存在于植物体中无定形的、分子结构中含有氧代苯丙醇或其衍生物结构单元的难降解芳香性高聚物。②抗生素含量高。抗生素是由微生物（包括细菌、真菌、放线菌属）或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其他活性的一类次级代谢产物，能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质，如青霉素、磺胺、喹诺酮类等。抗生素残渣如果处理不当，其中的抗生素将释放进入环境之中，造成DNA（脱氧核糖核酸）污染，导致细菌形成抗药性进而演化成超级细菌，对人类健康造成严重危害。③回收利用价值高。如利用木质素残渣制备橡胶补强剂，其要点是在木质素残渣中加入甲醛制成木质素甲醛树脂，再按比例加入硫黄、氧化锌、硬脂酸、硫化剂、硫化促进剂、硫化活化剂与橡胶在一定温度下进行硫化；或利用城市污泥厌氧发酵残渣热解制备生物炭吸附去除有毒有害物质。

发酵残渣主要包括农业发酵残渣、食品加工业发酵残渣和抗生素发酵残渣。木质素含量较高的发酵残渣可以制造纤维板、造纸以及进一步利用木质素、纤维素等制造化工产品；冶炼业将矿粉与发酵残渣混合制成矿粉黏结剂，干燥后入窑，提高冶炼回收率。发酵残渣具有较高的资源化利用潜力，但需要加强利用过程中的环境污染控制，关注产品的安全和环境风险。