弹头设计的一般原则是以正式弹头状态为基线，按照飞行试验获取数据的需求，加装相应的遥外测系统，通过数据遥测和其他回收技术，获得弹头实际飞行过程中的关键信息，比如烧蚀参数、力学环境参数、动力学参数等，用于考核弹头方案和关键技术。同时，通过靶场和试验弹道设计，选择合适的运载器投送技术，模拟近似真实的飞行环境。例如，1977年美国空军空间与导弹系统部（SAMSO）发射3枚TDV，进行新弹头方案验证飞行试验。技术发展试验弹头装有多种测量设备获得大量再入飞行数据，测量参数反映了弹头设计中所关注的问题。