固体废物经压实处理一方面可增大容重、减少固体废物体积，便于装卸和运输，同时降低运输和处置成本；另一方面可制取高密度惰性块料，便于贮存、填埋或作为建筑材料使用。

根据操作情况，固体废物压实设备可分为固定式和移动式两大类。固定式压实器主要包括水平压实器、三向联合压实器、回转式压实器等。移动式压实器主要包括碾（滚）压实机、夯实压实机、振动压实机等。各种家用小型压实器、废物收集车上配备的压实器，以及转运站配置的专用压实机均属于固定式，垃圾填埋场使用的轮胎式或履带式压土机属于移动式。

影响压实作业的主要因素有压力、固体废物组成、废物层厚度、机械碾（滚）压次数、机械碾（滚）压速度。其中，压力是决定压实效果的最重要外在因素。评价固体废物的压实效果可通过密度、空隙度和空隙比、体积减小百分比、压缩比和压缩倍数等参数来表示。压实处理适用于压缩性能大而回复性能小的固体废物，如废纸箱、易拉罐，不太适用于密实或具有弹性的固体废物，如玻璃、橡胶、泡沫塑料。