制订计划的主要目的在于：①提供解决战略弹道导弹弹头潜在问题的各种途径，用于支持正在研制的各种导弹武器计划；②在弹头命中精度、精确毁伤等方面，为后来新弹头研制提供技术基础；③研究对付可能防御威胁的技术措施；④作为美国再入技术专业服务的中心，为限制战略武器会谈代表团、弹道导弹防御系统研究单位和情报部门服务。

计划包括最重要的基础研究和工程技术两个方面，制订的依据是考虑之后五年至十年，或者更长的一些时间里，美国战略导弹力量可能面临的反威胁，以及研究用于对付这些威胁的新技术，同时为提高导弹打击精度和毁伤效率提供技术基础。各项具体计划，不受特定导弹型号发展计划所要求的完成日期的限制，是一个连续的长期计划。该计划对美国战略弹道导弹弹头技术的发展起了决定性作用，取得了大量研究成果，并已经陆续应用到MK系列导弹多种弹头。这些成果涉及弹头飞行精度提升、防热材料和技术、防御威胁技术和手段、试验验证技术等领域。

高级弹道再入系统计划的特点是：计划庞大、时间较长、技术面广、项目多变、服务对象与实施单位多。该计划不仅为三军（空军、海军和陆军）提供系统技术支持，还提供试验支援。除了计划中预研项目要进行大量的地面试验和飞行试验外，还要为海军和陆军等单位研制的弹头产品提供飞行试验支持。