直升机机动性能包括速度机动性、高度机动性和方向机动性。直升机的机动飞行，从重心运动轨迹看，可分为铅垂面内、水平面内和三维空间的机动飞行。从直升机机体的角运动看，可分为纵向俯仰机动、横向滚转机动、航向机动以及综合机动。

评价直升机机动性能的主要指标有在铅垂平面内的过载系数、垂直上升率、斜爬升率、爬升角、下降率，水平面内的水平加（减）速度、转弯角速度、转弯半径、悬停回转角速度等。

评价直升机机动性的方法有计算分析法和试飞实测法两种。前者要计算其操纵功效、操纵灵敏度及各个操纵导数，并进而算出直升机对各项操纵指令的运动响应，根据这些计算结果做出判定。后者对某些选定的机动飞行科目进行试飞，实测其完成时间及精确度而做出判定。较为典型的机动飞行科目有垂直跃升、平飞跃升、鱼跃越障、水平加（减）速、水平转弯、S形机动、悬停回转、向心回转、爬升转弯、筋斗等。

直升机机动性能主要取决于直升机所具有的功率裕度及拉力裕度。直升机具有大的可用功率裕度，而且旋翼能产生过大的拉力却不失速，才可能有好的机动性能。此外，增大旋翼中心距直升机质心的距离、增加旋翼桨叶的挥舞铰（或等效铰）外伸量以及提高发动机功率的跟随性，都有利于改善直升机的机动性。

直升机机动性能对于武装直升机具有重要意义。