把电流随时间的变化曲线画出来后，该段时间内的电流平均值等于该曲线与坐标轴围成的面积除以这段时间。

对于正弦交流电的电流来说，由于电流曲线在时间轴上下是对称的，所以理论上一个周期内的电流平均值为零。但技术上应用的交流电平均值是指在一个周期内交流电的绝对值的平均值，也等于交流电在正半个周期内的平均值。

电火花放电时，存在正常火花放电、过渡放电、电弧放电等状态。对于电加工来说，平均电流也叫平均放电电流，是指正常放电状态时的平均电流。当两极间加载电流形成雪崩电离后，间隙电流迅速上升至最大值即峰值，如图中的AB段。间隙电压也由击穿电压迅速下降为火花维持电压，电流将围绕此峰值电流范围波动，如图中的BC段。直到脉冲电压结束，电流为0，如图中的CD段。ABCD与时间轴围成的面积与脉宽脉间之和相比，就是平均电流。

脉冲电源的放电电压和电流波形图

平均电流对加工效率、加工表面粗糙度、电极损耗等产生直接影响。