飞行控制试验机种类很多，大体上可归为三类：①飞控新概念研究试验机，如20世纪70～80年代的随控布局技术试验机，主动控制（如直接力控制、颤振抑制、阵风减缓等）技术试验机、光传操纵技术试验机，矢量推力控制技术试验机等；②型号飞控系统验证机，如欧洲先进技术验证机EAP、波音777电传操纵系统验证机（改装的波音757验证机）、A340电传操纵系统验证机（改装的A319验证机）等；③空中飞行模拟试验机。

中国飞行控制试验机的发展起步于20世纪70年代。1976年开始立项研制变稳飞机，先后研制了歼教-6单自由度变稳飞机BW-1和三自由度变稳飞机IFSTA；20世纪80年代开始研制主动控制技术试验机，包括歼-8单轴模拟/数字电传试验机和歼-8Ⅱ三自由度电传操纵技术试验机；2018～2019年成功进行了歼-10D矢量推力技术试验机的试飞，并参加了2018年度的珠海航展。中国飞行试验研究院还开展人工智能飞行控制试验机的研制和试飞。