地区发展模式关注的问题是工业化、信息化发展导致的个人尊严缺失、人际关系疏离，以及缺乏归属感，且人们不能用民主的方式来解决问题，或者不具有解决问题的能力和技术。该模式强调过程目标，即通过自助互助、团结合作的方式解决社区问题，并学会通过民主程序进行决策，促进社区整体能力的提升。

地区发展模式的主要工作策略是引导社区参与，动员社区居民共同讨论社区问题，界定社区需要并提出解决问题的行动方案。社会工作者一般都会采取培育社区团体的方式开展工作，包括吸引居民参与社交活动，推动成立社区团体，协助和引导社区团体良性运作，并逐步走向正式化和规范化，促成居民有组织地推动社区改变。该模式中社会工作者的技术要点是：推动沟通，组织讨论，引导社区中不同文化背景、观念各异的个人和团体进行协商，形成共同的意见，达成共识。社会工作者在地区发展模式中的角色有：①使能者。协助居民表达对社区问题的不满，鼓励和协助居民组织起来，帮助他们建立良好的沟通渠道及人际关系，促进共同目标的产生，并采取行动达成目标。②教育者。通过开展多种形式的培训，帮助居民掌握解决问题的技巧、组织合作的技巧，提升居民的参与能力，培养自助互助的精神。③中介者。协调各方面的社区团体和个人，促进彼此间的沟通和合作，调动社区内外资源，改善社区问题。④协调者。帮助社区居民、社区组织与外界组织进行联络和沟通，增进互信和了解，减少误解和分歧，争取支持、合作，实现社区团结。

地区发展模式认为社区居民通过广泛参与社区事务，共同决定社区目标与行动方案，就能够解决社区问题，推动社区变迁。