中国特有属。广泛分布于云南滇池、洱海、抚仙湖、异龙湖、大屯湖等湖泊。贝壳巨大，成体壳高最大者可达77毫米，壳宽47毫米。壳质厚而坚实，外形呈塔状。有6个螺层，各层增长均匀，皆外凸。壳顶钝。体螺层膨大。壳面呈绿褐色或黄褐色。各螺层中部呈角状，上有2～3条念珠状的螺棱，在体螺层上有5条螺棱，第二条螺棱由三角形的棘状突起组成。壳口近圆形，外唇较薄，在体螺层棘状突起延至壳口外缘处形成沟状突起，内唇厚，外折，上方贴覆于体螺层上，壳口内呈灰白色。脐孔小，经常被内唇遮盖。厣为角质的红褐色梨形的薄片，具有同心圆的生长纹，厣核略靠近内唇中央处。仅生活在湖泊内，常以宽大的足部在湖底匍匐生活。雌雄异体，雄性个体的右触角比左触角短，形成它的交配器官。繁殖情况跟田螺一样，卵在母体的育儿室中受精发育，待生长成小螺蛳后才陆续排出体外，在育儿室内每胎一般只有3～7个胚螺，比田螺怀胎少得多，但是仔螺个体大，螺蛳一年四季皆可繁殖。仔螺出生后生长迅速，不到1年便可达到性成熟。肉味鲜美，可供人们食用，螺黄（雄性生殖腺）更是人们喜食的佳品。云南大量捕获螺蛳已有数百年的历史。