目视飞行通常用于气象条件良好的昼间飞行。目视飞行是仪表飞行的基础，也是训练新飞行员的主要方法。在航空发展初期，机载设备不完善，目视飞行是一种主要的也是唯一的飞行方式。在天气晴朗的条件下，天地线和地标很清楚，飞行员容易判断飞机姿态和飞行状态，以及方向和位置，操纵飞机较容易。但在条件很差的天气下，操纵飞机就很困难，甚至影响飞行安全。允许按目视飞行规则飞行的天气条件由能见度、云幕高和航空器离云的距离（水平方向和垂直方向）决定，应等于或高于最低规定标准方可放飞。所以目视飞行仅适用于通用航空、小飞机和直升机等低空好天气的飞行。各种航空器在进近阶段根据天气条件可以实施目视进近着陆或用仪表进近着陆。目视飞行是飞行员必须具备的一种基本飞行技能，初学飞行的学员一般都要在目视条件下进行训练飞行。目视飞行必须严格遵守目视飞行规则。随着航空的发展，机载设备越来越完备，目视飞行主要是目视与座舱仪表相结合的飞行。目视飞行的飞行员通过观察各种仪表，可以准确地掌握飞机的姿态、方位，确保出航、航行与返航的安全性。