军机飞行试验的任务是：①通过飞行试验，验证产品设计，完善研制，它是型号研制工程的重要组成部分；②通过飞行试验结果，得出鉴定或评估结论，为型号研制或采购里程碑的决策提供依据，对采购需求方和用户使用负责。

军机飞行试验对象除全尺寸试验飞行器外，还包括一些配套航空新产品及系统的它机验证或鉴定试飞，目的是单独或领前检查和鉴定这些新产品及系统是否满足设计要求。例如，一台新型发动机在投入新机使用之前要装在空中试验台进行飞行试验；一台新型雷达在装机使用之前要装在雷达电子试验机上进行飞行试验等。

对于在用型号的重大改进/改型，或关键系统的版本升级，也应按照相关程序开展型号飞行试验。

世界上不同的国家，在不同的历史时期有不同的试验与鉴定策略。例如，美国20世纪50年代和60年代分别采用的是“分阶段试验与鉴定”和“分类试验与鉴定”。由于上述试验与鉴定模式内容重复多，周期长，代价太大，从1972年开始改为“联合试验”和“综合试验”方针，即工厂的飞行试验和政府基地的飞行试验以及部队的部分飞行试验要尽可能结合进行。该理念和原则一直沿用至今。中间也有所改进，例如，强调综合试飞中要尽可能采用“左移”法则，即部分后续试验内容尽可能前移，以便及早发现装备研制中的使用性问题（见飞行试验策略）。

从20世纪80年代开始，中国军机型号试飞策略大体上在跟随美国，型号飞行试验分为调整试飞、设计定型试飞和生产定型试飞。从2003年开始，在设计定型试飞阶段，部分型号增加了部队适应性试飞（或称试用试飞）。

军机飞行试验主要包括性能飞行试验、作战飞行试验、在役考核等。这些试飞按时间顺序进行，前序飞行试验是后序飞行试验前提，支持后序飞行试验的里程碑决策。为了尽量避免不必要的重复，提高试飞效率、缩短试飞周期，并让使用部门及早介入型号研制试飞，前序飞行试验与后序飞行试验之间应尽可能搭接进行，以联合试验的方式开展综合试飞。

装备研发阶段开展的飞行试验与鉴定。性能飞行试验包含性能验证试验和状态鉴定试验。性能验证试验聚焦于技术和工程验证。试验中发现的问题经常需要重新设计或修改，是不断优化研制的过程试验，具有“飞飞-改改-飞飞”的研发性质；状态鉴定试验聚焦于考核战术技术指标的符合性，并初步评估装备的使用任务性能。国内外的经验表明，为了提高试飞效率，性能验证和状态鉴定通常采用综合试飞的模式，统筹规划，共同实施。

性能试验结果是支持装备状态鉴定和小批投产决策的依据。

性能飞行试验的目的是：①验证装备设计方案的正确性和产品质量，为完善产品研制提供依据，并促进产品技术成熟度和可靠性增长；②考核装备性能的达标度，并初步评估使用性能，为状态鉴定和开展作战试验提供依据；③验证和确认模型的正确性，支持建模和仿真应用；④为装备的使用积累经验，并培训作战试验和部队使用人员。

其基本内容包括：①平台特性试飞，包括基本飞行性能、飞行品质、飞控系统、结构完整性、动力装置、隐身性能和机电系统等试飞；②系统性能试飞，包括航空电子、武器系统、信息网络系统等试飞；③使用任务性能试飞，包括空中加油、典型作战剖面和典型作战机动等试飞；④通用质量特性试验和评估，包括可靠性、维护性、测试性、保障性、安全性和环境适应性等。

性能飞行试验的特点有：①性能试验是装备研制和采购的关键环节。它既是前期装备论证和研发的综合验证和考核，又是下阶段部队试验和使用的基础和前提。性能试验不充分，作战试验必将举步维艰，甚至为部队使用埋下安全隐患。②性能试验是综合试飞的基础环节。为了让部队用户及早介入工程，在研发的早期发现和纠正装备可能存在的使用问题，只要可能，后续试验内容应尽可能结合到本阶段实施。③性能试验工程极其复杂。性能试验内容多，环节多，参试人员和机构多，参试飞机和种类多，被试产品的状态多，优化迭代频繁。④性能试验风险大。主要原因是被试产品处在产品成熟度早期阶段，故障多，不确定性大；试飞探索性强，边界状态多，系统模态多，包括故障模态、备份和应急模态等；试飞环境复杂，包括气象环境、地理环境、电磁环境和威胁环境等；承试者，特别是试飞员、试飞工程师和维修保障人员对新产品有一个熟悉和适应过程，产品文件和使用手册也处在完善过程中，在这个过程中犯错概率较大。

基于这些特点，强化人员培训、充分的试飞准备、熟悉试飞对象、优化试飞方案、细化风险分析和应急处置方案是对性能试飞工作的基本要求。

在近似实战环境和对抗条件下，对装备的任务性能进行考核与评估的飞行试验活动。作战飞行试验的结果为装备的列装定型和部署使用提供依据。

作战试验的目的是：①验证和考核新研装备的作战效能和适应性。作战效能通常是指在预期的环境下，由装备的典型使用者完成预定作战任务的能力。作战适用性是指装备投入战场使用的满意程度，包括可用性、兼容性、可运输性、互操作性、可靠性、战时使用率、可维修性、安全性、人素工程、人力支持能力、自然环境效应和影响、后勤可保障性以及文件和培训要求等因素。②初步摸索装备的使用技术和战术，探索装备部署和训练方案，为部署部队培训技术骨干；③补充和修订使用手册和各种技术文件，如飞机维护说明书、飞行员手册等；④为型号改进升级提供依据。

作战试验结论是装备列装定型和使用部署的基本依据。

其试验的特点有：①作战试验关注的着重点在于装备完成任务的总体能力，而不是某项技术性能指标或单项成品的特性；②强调贴近实战，以想定战场环境（含气象环境、地理环境、电磁环境和威胁环境），包括真实的或模拟构建的战场环境为试验环境；③被试验产品必须是小批生产的产品，或接近生产型状态的产品，即要求被试对象状态基本冻结、性能基本稳定、系统基本可靠；④试验的参与者具有典型的作战使用人员特质，包括飞行员、地勤保障和指挥人员等，一般不包括承包商人员；⑤作战试验人员应该参与，或部分参与前期产品研制和试验工作，特别是性能试飞阶段的综合试飞工作，但是进入独立的、专门的作战试验前，必须经过里程碑转段准备就绪度评审。

装备列装后进行的后续飞行试验与鉴定活动。在役考核结论是装备后续采购决策、装备改进或改型的基本依据。

在役考核试验的目标和内容是：①前序试验没有条件完成的遗留项目；②针对特定部署和使用环境进行的适应性试验；③针对更改原定作战使命或环境进行的试飞；④针对全速率、大批量生产的产品质量稳定性考核；⑤装备局部改进方案探索和改进后效果验证试飞。

在役考核主要依托列装部队实施。通常可结合作战任务、战备训练、联合演训及培训教学等任务进行，必要时可针对装备专项问题专门组织实施。在役考核试验应充分学习和应用前序试验的成果和经验，也有义务向研制单位和前序试验机构反馈必要的试验信息。