全球空中航行计划的目的是为各个飞行阶段的所有用户提供全球性可互操作的空中航行系统。这个系统在保持和提高现有的安全性水平的同时，实现最佳的运行经济性和环境可持续性，并且要满足各个国家的安保要求。全球空中航行计划是跨度为15年的规划，采用滚动式方法更新。

通信、导航和监视/空中交通管理（CNS/ATM）系统的概念最初在1991年ICAO第10次空中航行会议上被提出，1996年形成名为《国际民航组织全球协调计划》的文件。基于这一计划，1998年ICAO颁布了《CNS/ATM系统全球空中航行计划》（Doc 9750号文件）单独版本，成为指导CNS/ATM系统实施的第一版战略规划。2002年颁布了《CNS/ATM系统全球空中航行计划》第二版。2007年的第三版更名为《全球空中航行计划》，并且包含了实施路线图，提供向ATM系统过渡的近期和中期指导。2013年的第四版全球空中航行计划时间跨度为2013～2028年，引入了航空系统组块升级（ASBU）方法，这种方法考虑了现有技术和预期的未来发展，是一种灵活的全球性系统工程方案，能够让各成员国根据其具体运行需要提高空中航行能力，实现全球协调统一和互用性。第五版吸纳了ASBU文件的更新，提供关于2016～2030年的实施指导。按照ICAO计划，每三年对GANP进行一次修订。

全球空中航行计划包含国际民航组织指导制定全球、地区和国家层面的空中航行规划的10项主要航空安全政策原则，阐述规划期内实现战略目标应重点落实的优先事项，提供相关的ASBU框架、模块和技术路线图，以帮助各地区、局域和各国确定未来15年空中航行优先事项。ASBU将与空中航行密切相关、需要进行性能改善的领域分为4个：机场运行、全球互用的系统和数据、最佳容量和灵活飞行、高效飞行航路。每个领域根据阶段性里程碑由其相关的模块构成4个连续的组块（见图）。

ASBU框架组成图

ASBU的每个组块实施时间为6年，互不重叠，最新版的实施时间一直持续到2031年以后。这种模/组块式战略实施方法为投资的灵活性和稳健性提供了基础。技术路线图则从通信、导航、监视、信息管理和航空电子设备方面制定组块所需的相关技术和支持技术的发展与应用进度。GANP还包含对ASBU实施情况进行基于性能的绩效监测、评测办法。GANP有三个相关配套文件，分别是《全球空中交通管理运行概念》（Doc 9854号文件）、《空中交通管理系统要求手册》（Doc 9882号文件）和《空中航行系统全球绩效手册》（Doc 9883号文件）。《全球空中交通管理运行概念》展现了建立一个一体化的、协调的和全球可互用的空中交通管理（ATM）系统的设想，为航空界运行新兴空中航行系统以及从当前的空中交通管制环境向基于性能的综合协作的ATM系统过渡提供指导，规划日期至2025年及以后。《空中交通管理系统要求手册》与《空中航行系统全球绩效手册》对《全球空中交通管理运行概念》所预见的空中交通管理系统的内容和服务提供机制进行了全面阐述。

GANP为ICAO各成员国制定支持全球协调的空中航行系统的本国发展战略提供了规划工具。GANP正在逐步发展成为以演进方式转型空中航行系统而不使任何国家或利益攸关方落伍的全球性参考。ICAO的一些成员国进行的空中航行改进方案都与ASBU方法配合一致，确保与全球空中航行系统的互操作性，如欧洲的SESAR、美国的NextGen、日本的CARATS、巴西的SIRIUS以及加拿大、中国、印度和俄罗斯等的改进方案。