21世纪初，美国F-35战斗机装备了诺斯罗普·格鲁曼公司的AN/AAQ-37光电分布式孔径系统，实现了对飞机周围空域的全向覆盖，主要功能是对来袭飞机、导弹威胁告警和辅助导航，使飞行员具有全向态势感知能力（图1）。20世纪90年代，美国诺斯罗普·格鲁曼公司完成光电分布式孔径系统样机研制，21世纪初，光电分布式孔径系统被确定为F-35战斗机的机载传感器，2011年完成在F-35战斗机上的首飞，已经批量生产。光电分布式孔径系统在直升机平台上的应用也在逐步推广。光电分布式孔径系统主要发展趋势是在降低成本和重量的同时，进一步提升系统的性能和可靠性。

图1 光电分布式孔径系统功能示意图

光电分布式孔径系统由多个（一般为6个）光电前端传感器和信息处理组件组成（图2）。前端传感器分别安装在飞机不同位置，主要接收外界场景不同方向的能量辐射，对光信号进行转换处理，生成红外图像信息，并通过总线网络发送给信息处理组件。信息处理组件完成对红外图像的综合处理，实现对目标的识别和图像拼接，为飞行员提供目标信息和关注区域的图像。

图2 光电分布式孔径系统组成原理图

光电分布式孔径系统通过提供在任意瞄准线方向的红外图像来支持飞行员目视飞行，飞行员还可以通过头盔显示器看到飞机外任何角度的图像。光电分布式孔径系统主要提供全向连续的目标和友机跟踪，同时可以全向感知导弹的发射和逼近，进而提供导弹威胁告警能力。尽管光电分布式孔径系统不能为精确武器提供高质量的图像，但可以提供背景用于叠加来自高分辨率瞄准传感器的图像。

光电分布式孔径系统的主要优点是在任何时候都能从飞机周围获得所有目标的数据，因此在进行目标跟踪时，光电分布式孔径系统对目标的跟踪切换是以电子速度进行的，而传统的光电系统都是利用稳定平台机械运动来实现的；主要缺点是受限探测器面阵规模和光学孔径，对目标的作用距离有限。光电分布式孔径系统在飞机起飞、巡航、进场着陆、空战等不同阶段能够有效提高飞行员的战场态势感知能力，通过与光电瞄准系统、电子战系统综合使用，利用多源数据融合可以进一步发挥飞机的整体优势，有效提高作战飞机的战场生存能力。