通常以移动实验室为主体，由满足监测环境要求的车、船载体和所配备的车载式或者便携式检测设备组成，可机动灵活出现在需要监测的区域，实施现场实时监测。

水质移动监测主要用于水污染事件的应急监测，也逐渐在常规水质监测中发挥作用。水质移动监测通常包括3种方式：①工作人员带便携式仪器到现场取样分析；②工作人员以移动水质监测车或移动水质监测船为工具，到达现场进行水样采集和分析；③利用遥控搭载水质检测传感器的移动平台，到指定水域对水质进行采样并分析。

水质移动监测具有成本低、灵活性好、测量及时、覆盖范围广等优点。它的推广应用，大大提高了水质应急监测能力，这对于有效应对突发性水污染事故、进一步加强水资源管理和保护工作、确保供水安全具有重要意义。其缺点是：水质移动监测设备种类少，机动能力不足，现场监测能力差。