起飞重量是飞机设计中的一个重要参数，是完成任务所需要的各项功能的当量重量总和。通常情况下，起飞重量由如下几部分组成：，式中为飞机结构质量，。起飞重量不仅决定了飞机的基本尺寸，还影响飞机的性能、成本费用等。在飞机方案设计阶段，特别是在没有原准机时，估算起飞重量很难考虑到所有组成部分的要求。因此，在飞机方案设计过程中，需要做很多假设和多次迭代修正，估算起飞重量。

对于军用飞机，主要有以下两种起飞重量：①正常起飞重量。对应战术技术要求中特指的构型，如战斗机要求外挂两枚中距导弹、两枚近距导弹，由相应的使用空机重量、相应的固定与消耗装载（主要是燃油和弹药等）所构成的飞机，在起飞前的全机总重（含暖机和滑行中用油）。②最大起飞重量（maximum take-off weight of aircraft; MTOW）。在满足战术技术要求的构型中，起飞状态重量最大的一种构型的全机总重（含暖机和滑行中用油）（见图）。最大起飞重量又称最大设计重量，简单计算时，它等于飞机携带最大机内和最大机外装载时的重量，而且不扣除暖机、滑跑和爬升所消耗的燃油。进行飞机强度计算时，这个重量通常用于计算飞机滑跑和地面操作载荷，起飞载荷，飞行载荷，空中加油载荷，机轮千斤顶顶起载荷，颤振、发散的防止和振动，空投载荷。

军用飞机重量分类图

民用飞机有最大设计起飞重量和最大允许起飞重量两种起飞重量。最大设计起飞重量是受飞机强度和适航规章限制的最大起飞重量，是在起飞滑跑开始时的最大重量，故又称松刹车重量。最大允许起飞重量又称使用起飞重量，它是根据机场条件、使用情况和有关限制情况，由承制方确定，经过适航部门批准，并记录在数据表和说明书中的最大飞机重量，但不得超过最大设计起飞重量。

在民用飞机起飞重量组成中，可分成两大类：空机重量和有用载荷。①空机重量主要包括机体结构、动力装置、航空电子电器系统和机械系统、使用项目和标准项目。②有用载荷主要包括商载（旅客、行李、货物、邮件等）、燃油和滑油。