组合传动发电机由恒速传动装置和交流发电机集成而成，按恒速传动装置的调速方式可分为液力式、机械式、液压式和电磁式（见恒速传动装置）。

在交流发电机额定工作转速达到12000转/分甚至24000转/分，且发电机的冷却采用直接喷油方式后，恒速传动装置可以紧密地与发电机集成在一起，省却了恒速传动装置与交流发电机之间的机械密封，甚至共用一个壳体。发电机工作转速的提高极大地减小了发电机的尺寸，而从空气冷却到间接循油冷却及直接喷油冷却所取得的进展增加了绕组的电流密度，并进一步减小了发电机尺寸。合成润滑油通常是液压式组合传动发电机的工作介质，在参与工作后需要利用飞机燃油进行散热降温。燃油作为液力式组合传动发电机的工作介质和散热介质，工作后被送往燃油箱或发动机燃烧室。

按照恒速传动装置与交流发电机主轴的相对位置，组合传动发电机可分为串列式（in-line）和并列式（side-by-side）。串列式具有小的迎风面，因此适用于军用飞机，而并列式具有小的悬挂力矩，通常应用于民用飞机。