1986年，芬兰学者L.维卡里（Liisa Viikari）等人首先报道了用木聚糖酶对硫酸盐浆进行漂前预处理可以减少漂剂用量，并能使漂后浆达到较高的白度。此后，该项技术引起了广泛的关注并逐渐被完善。1989年芬兰赫尔辛基大学开展了将木聚糖酶用于漂白硫酸盐浆的工业化试验，随后木聚糖酶辅助漂白技术在北欧和北美等地的纸浆厂获得应用。

木聚糖酶处理导致木质素-碳水化合物复合体（LCC）断裂，纤维表面吸附的木聚糖脱除，纤维细胞壁变疏松并形成孔隙，或直接溶出木质素等发色物质，从而提高纸浆的可漂性。按照漂白过程中所用酶种类的不同，酶辅助漂白主要分为半纤维素酶漂白和木质素降解酶漂白两大类。①半纤维素酶。是对半纤维素进行选择性分解的酶的总称，主要将木聚糖酶和甘露聚糖酶用于纸浆漂白预处理，催化切断LCC结构中的半纤维素链，提高纸浆的可漂性，对纸浆黏度和成纸强度无不利影响。②木质素降解酶。主要由白腐菌和少数细菌产生。已知白腐菌产生的木质素降解酶有木质素过氧化物酶、锰过氧化物酶、多功能过氧化物酶、漆酶和多种辅助酶等。木质素降解酶可以直接降解纸浆中的残余木质素，进而提高漂白效果。复合酶处理纸浆的效果优于单一酶。

酶辅助漂白能够节省化学漂剂用量，减少污染物产生量，具有提高纸浆白度、改善纸浆性能、提高产品质量等效果，是一种有利于清洁生产的绿色漂白技术。