平行导坑的造价为隧道工程造价的15%～25%。因此只有在长大隧道，而且受地形或其他条件限制不宜或无法选用横洞方案时采用。平行导坑通过横通道与隧道正洞多处连接，每个横通道进入正洞后可增加两个新的作业面。为更好地发挥平行导坑增辟工作面的作用，以及利用平行导坑超前预测正洞经过带的地质情况，平行导坑应超前正洞导坑两个横通道间距以上，不过也不宜过长，以减少平行导坑施工通风等困难。平行导坑是否设置衬砌，视地质情况而定。当考虑作为永久通风通道或泄水洞时，则应设置衬砌。

平行导坑的作用主要有：①平行导坑可比正洞超前掘进，可进行地质勘查及地质预报，充分掌握正洞开挖前方地质状况，便于及时变更设计和改变施工方法。②平行导坑通过横向通道与正洞连接，可增辟正洞掘进工作面，加快施工速度，并可用作通风、排水、降低水位、进料出渣运输的通道，可将洞内作业分区段施工，减少互相干扰。③平行导坑可以构成洞内施工测量导线网，可以提高施工测量精度。④通过联络通道进入正洞打超前小导坑，为正洞深孔爆破创造有利的临空面，提高正洞的开挖速度，改善爆破成型。

平行导坑的设计要求主要有：①平行导坑应设在有地下水来源的一侧，宜与隧道正洞尽量平行，以减少平行导坑工程量及利用其排水，但同时应结合地质条件及弃渣场地等条件综合考虑确定。②与正洞的最小净距应根据地质条件，施工方法等因素确定。如果导坑将来有可能成为第二线或第三线隧道时，两相邻隧道最小净距视围岩类别、断面尺寸、施工方法、爆破震动影响等因素确定。③平行导坑底面标高应低于正洞底面0.2～0.6米。④平行导坑距洞口约500米内可不设横向通道。再向前掘进，每隔120～180米设一个横通道，以便于出渣进料运输。⑤平行导坑的断面形式，当采用木构件或金属构件支撑时，一般多为矩形或梯形。如采用锚喷支护时，为能充分发挥围岩自承作用，宜采用拱形断面。

平行导坑的施工方法：对于平行导坑施工一般遵循钻孔、爆破、装渣、运渣、支护、通风、排水等工序紧密联系在一起。由于平行导坑具有探明前方地质情况、改善通风效果、增加工作面等多种功能，因此必须加快其施工进度。若平行导坑作为永久建筑，则采用混凝土作永久衬砌，否则只在不良地段和横通道出入口做锚喷支护，安装锚杆和喷射混凝土等做临时支护。洞门附近的土石施工完成后，及时施作洞口截排水沟，尽快形成排水系统。