建筑火灾通常分为初期增长阶段、全盛阶段和衰退阶段（见图）。火灾的发展过程及严重程度，取决于室内可燃物的燃烧性能、数量及分布情况，以及着火房间的大小、形状和通风状况等因素，因此火灾的实际升温会千差万别。

为了统一和偏于比较构件的耐火性能，各国的构件耐火性能试验标准均规定了火灾升温曲线。其中国际标准化组织ISO—834、英国BS476、中国GB/T 9978.1规定的标准火灾升温曲线公式为：：

式中为火灾发生后时刻的室内空气的温度（℃）；为火灾发生前的室内空气温度，一般取20℃；为火灾发生后的燃烧时间（分钟）。

标准火灾升温与实际火灾升温图