不同规划方案由于侧重点不同，其利弊常有较大差别，方案比选的目的在于，通过方案比较，选出最佳方案，使得资源得到最优配置，实现决策的科学化和民主化，从而取得更好的社会和经济效益。

拟定现状情况与延伸到不同水平年的可能情况，后者即是通称的无规划措施下的比较方案。研究可采取的各项规划措施，拟定实现不同规划目标的措施组合，并对规划方案进行初步筛选。

论证规划方案的各项效益指标，评价规划方案对不同规划目标的实现程度，进行规划方案的综合对比，对不同方案实施后产生的经济、社会、环境影响所进行的分析对比。拟定评价准则，并进行方案的综合对比。

不同方案都有其突出的优点和缺点，在方案比选时有可能取各方案之长，在比较中寻求最为合理而被社会认同的方案。规划评价准则是进行方案论证，衡量各方面得失，从中做出判断的主要依据，世界各国都对此做了规定，最基本的有规划方案的技术可靠性、规划方案的经济性、实现规划目标的有效性、规划方案的可接受性和规划方案的稳定性。

方案比选的原则包括：①各项影响都是相对于“无规划状况”而言，即以实施某一规划方案与不实施该方案的情况对比作为依据。规划地区的环境和条件总是不断变化的，不论是否实施拟议方案，都将按各自规律向有利或不利方面转化。因此，“无规划状况”并不是现状，而要看成在现状基础上延伸到规划水平年的一个比较方案。否则将会夸大或缩小拟议方案的真实影响。②各类影响都应尽可能量化，对不能量化的影响，也应对其影响性质、影响程度进行定性分析，按方案的可接受性分等级表示。③考虑到方案计算中一些控制参数常存在不同程度的不确定性，参数值的某些变动将使计算成果相应发生变化。为此，作为方案评价的依据通常都应考虑方案的敏感性分析，以反映某些参数发生浮动时可能对成果的影响。对影响的研究还需考虑其出现的随机性，根据其数学期望值和概率分布，以反映出所受影响的平均情况和变化规律供决策考虑。④对方案研究不但要进行分项评价，即分别从经济、社会、环境等方面，分析其在各自规划目标方面的实现程度，还要进行综合评价，即统筹考察这些影响，对规划方案进行全面分析。通常多取分项评价可以接受，总体评价最优或较优的方案为选定方案。

经济评价。规划方案实施后，就投入产出的各种经济因素所进行的评价，是研究方案经济效果的依据。评价工作包括国民经济评价和财务评价。前者从国家整体出发，分析计算各个项目的费用和效益，考察方案对国民经济所做的净贡献，通常多以经济内部收益和收入考察实施后的盈利能力和清偿能力；后者以财务内部收益率、投资回收期、财务净现值等指标衡量。对方案或项目的取舍，一般主要取决于国民经济评价的结论。

环境评价。规划方案实施后就其对自然环境和社会环境的各方面影响所进行的评价。自然环境方面一般包括：方案实施对人口、土地、人群健康、工业、农业、景观、文物古迹以及一些重要设施等所带来的影响。在对各因素的影响方式、程度和发展过程进行评级时，应就各种影像中有利的与不利的、短期的与长期的、暂时的与累积的、一次的与二次的、完全不能接受的与可以接受的或有条件可以接受的等方面加以区分。评价工作大体分3个阶段：即先就可能影响环境的因子加以识别，再应用数学模型、物理模型或通过类比分析、机理分析，对可能发生的环境变化与影响进行预测，而后研究每个因子的影响对环境改变是否有利、能否接受和有无改善对策措施等。评级时一般先进行单因子评价，再进行综合评价。采用的评价方法主要有：清单法、矩阵法、网络法和环境质量影响法。清单法即将可能影响环境的因子列成清单或表格，再分析各规划方案对各环境因子的影响程度。矩阵法，先把规划方案实施过程中各项行为及其对环境因子的影响组成矩阵表，再将对各因子的影响程度及其权重，在最小数量级1到最大数量级10之间赋以定数，而后通过总指标值进行评价。网络法，以完整的网络系统表示影响的原因和结果，从初始行为开始，向所有可能的影响辐射，结束于方案可能发生的最终若干重要影响点，并据此评价环境影响。环境质量影响法，以有规划方案和无规划方案这两种环境质量差来衡量方案实施后引起的环境质量变化，其总变化值可通过各权因子与各相应环境因子质量值的乘积表示。

社会评价。就规划方案实施后对社会发展目标的贡献与影响所进行的评价。评价内容包括：社会福利、劳动就业、投资环境、收益分配、资源利用、文教卫生、社会安定、淹没移民、挖压占地以及地区经济发展等各方面。对这项评价，中国开始较晚，仅在疏勒河综合开发项目和大通河水资源利用项目中尝试进行。评价步骤是：确定评价目标与范围；选择评价指标和确定评价基准；进行具体评价并选出较优方案，对不利影响提出补救措施和建议。

综合评价。对规划方案实施带来的经济、社会、环境等多方面影响的全面分析评价。其核心是针对规划方案的侧重点，对各种影响赋予不同的量值，以便在相互矛盾的目标间选择满意方案。中国使用的综合评价方法，除模糊综合评判法外，主要有效益费用分析法、系统分析法和准则对照法。效益费用分析法，适合于各规划目标可用货币衡量的情况。为了进行决策，需确定各目标的权重，以综合后的经济指标作为决策的重要依据。系统分析法，通过建立数学模型，运用数学规划法或模拟技术等，从全局最优观点出发，寻求优化决策的方法。对系统复杂的多目标规划问题，则采取向量优化途径，在可供选择的范围内寻求最佳权衡解。准则对照法，属定性与定量相结合的评价方法，先就规定的准则对各方案逐一进行评价，然后再综合对照，供决策考虑。对照时所用的准则力求全面，以便决策者能就技术、经济、环境、社会、政治等多方面综合衡量。美国陆军工程兵团现行的评价准则包括：公众的满意程度、目标的确定性、实现规划的可靠性、满足目标要求的有效性、实现方案所需的费用、国家经济发展效益费用比、对各方面的公平程度、对环境的影响程度、规划涉及的范围、规划的可逆性及对远景规划的稳定性等。