气体可燃物按爆炸极限的高低分为甲、乙两类：爆炸浓度下限＜10%的气体为甲类（又称易燃气体）；爆炸浓度下限≥10%的气体为乙类。

与气体氧化剂（如空气、氧气等）在某一个空间混合，当混合气的浓度达到某一个范围（着火界限）之后，在一定的外部条件下（如点火源），使化学反应剧烈加速，该空间瞬时达到高温反应状态（着火），即发生燃烧。燃烧时无须像固体、液体那样经过熔化、蒸发的过程，可直接与氧结合，所需的热量仅用于氧化或分解气体，或将气体加热到燃点，其燃烧速度很快就达到最大值，直至燃尽。分子结构复杂的气体，比分子结构简单的气体难以燃烧。着火条件的分析方法有热着火理论和链式着火理论。

在不同的条件下会呈现不同的燃烧形式：如果与空气的混合是在燃烧过程中进行的，称为稳定燃烧；如果与空气的混合是在燃烧之前进行的，称为动力燃烧；如果处于压力下发生燃烧，称为喷流式燃烧。稳定燃烧时虽有火焰的持续燃烧，但燃烧强度较低，发生火灾时容易扑救。动力燃烧会发生爆炸，破坏力大，火灾时会造成重大的人员伤亡和经济损失。喷流式燃烧火焰高，燃烧强度大，发生火灾时不易扑救。燃烧类型根据不同划分依据，可细分为缓燃和爆轰，或扩散燃烧和预混燃烧，或层流燃烧和湍流燃烧等。