河道内用水为河流、湖泊、湿地等水域用水的统称，包括河道内生态环境用水和河道内生产用水。由于存留于河道中的水量存在着“一水多用”的情况，需要将河道内生态环境用水量和河道内生产用水量综合取外包值，并与河道外用水量协调平衡，合理确定河道内用水总量。

为维系河湖基本生态环境功能所需要留存在河道中的水量及过程。河道内生态环境用水量可以通过节点下泄水量或河道内水体动态更新水量来表征。针对河道内生态环境功能及其保护目标要求，结合河流水系开发利用状况和水功能区管理要求，合理选择河流、河口、湖泊、水库等控制断面作为平衡节点，分析计算各平衡节点不同时段的需要下泄的水量或下泄流量。对于内流河流、湖泊、湿地等相对封闭的水域，还要依据河湖水位、水面面积、河道长度等指标要求，按照水位——库容曲线或水位——河长槽蓄量关系，计算年内不同时段需要留存在河道内的水量。要分析水文要素长系列过程变化与河道内生态环境状况的响应关系，综合计算生态环境用水需求量；或分析输沙、压咸、水生生物等不同功能的需水要求，分项计算后取外包值求得生态环境用水需求量。

主要包括水力发电、内河航运、水产养殖、休闲娱乐等具有生产经营用水。①内河航运用水，为在一定通航标准下保持河流最小航运流量与水位所需要的水量，可按《内河航道与港口水文规范》（JTJ 214）规定的保证率频率法及综合历时曲线法进行计算。②水力发电用水，为水电站正常发电所需要的水量，按各水平年投入运行的水电站在设计保证率下的发电放水过程进行计算。在梯级开发的河流上，可只计算最大一级水电站的发电需水量。③其他河道内生产需水，应根据生产过程对流量、流速、水位等要求综合确定。

将河道内生态环境用水量和河道内生产用水量综合取外包值，并与河道外用水量进行协调平衡后，合理确定河道内总用水量及其月（或旬）为时段的用水过程。

在区域或流域水资源配置格局框架下，以河道、湖泊、湿地等主要地表水体或地表水载体作为分析对象，以重要控制性断面（节点）或水域（河段）为计算单元，统筹考虑河道外与河道内水量安排，在区域或流域水量平衡分析计算的基础上，分析各计算单元的下泄水量或下泄流量，以及用水有特殊要求的水位、水温、水质等指标。一般可通过绘制水资源系统网络图来刻画区域或流域内各断面（节点）之间及各计算单元间的水力水量联系，构建系统分析模型，设置不同的水资源配置方案，按照一定的调度规则，采用长系列水文年法或典型代表年法，进行多目标、多过程、多节点的水量平衡模拟计算，进而获取计算单元的水量平衡计算结果，最终提出满足河道内用水要求的水量及过程，包括重要断面下泄水量或下泄流量，重要水域流动或更新水量，重点用途下的水位、流速、水温等指标。