儿童生长发育呈现出持续、不均衡发展的规律，而且受到遗传和环境的双重影响，生长发育过程受到营养、疾病、家庭社会环境等因素的影响。动态的、纵向的监测儿童生长发育状况，可以早期发现生长偏离，寻找原因进行早期干预，避免不利因素对儿童生长发育造成不可逆的影响。

儿童生长发育监测通常采用测量、记录、评估和指导四个步骤。常用测量指标包括体重、身长（身高）、头围、心理行为发育指标等。按照《国家基本公共卫生服务规范》要求，1岁以内婴儿每年进行免费健康体检4次、1～2岁儿童每年2次、3岁以上儿童每年1次。每次健康检查后，将儿童体重、身长（身高）、大运动发育等指标标记在生长发育监测图中，进行儿童发育动态监测与评价。绘制生长发育图时，以儿童的年龄或身长（身高）为横坐标，以生长指标为纵坐标，绘制成曲线图，从而能直观、快速地了解儿童的生长情况，通过追踪观察可以清楚地看到生长趋势和变化情况，及时发现生长偏离的现象。评价内容包括生长水平、匀称度和生长速度。

根据生长发育监测的结果进行健康指导。内容包括提倡母乳喂养，指导家长进行科学的食物转换、均衡膳食营养、培养儿童良好的进食行为、注意食品安全。预防儿童蛋白质-能量营养不良、营养性缺铁性贫血、维生素D缺乏性佝偻病、超重/肥胖等常见营养性疾病的发生。根据儿童发育年龄进行预见性指导，促进儿童心理行为发育。指导家长积极预防儿童消化道、呼吸道等常见疾病，按时预防接种，加强体格锻炼，培养良好卫生习惯。