平差的目的在于消除各观测值间的矛盾，以求得最可靠的结果和评定测量结果的精度。平差的准则是。在准则下，随着选用的函数模型不同有不同的平差方法，其中条件平差和间接平差是两种基本的平差方法。在此基础上，随着所选取的未知数的不同，又有不同的平差方法，如带有未知数的条件平差法、未知数间带有约束条件的间接平差法及其他各种近代平差法等。对于同一个测量控制网，无论采用哪种平差方法，平差结果应该都是一样的。但计算工作量及平差效果却不同，应根据控制网的特点和计算技术条件，选择具体的平差方法。