对于编制对象的空间界限较为明确的，其规划范围一般应在规划编制的前期根据规划编制任务进行确定。对于一些特殊的规划（如调水工程、某些供水及灌溉规划），其规划范围在规划开始时不易确定，需在规划过程中通过方案比较对规划范围进行不断调整和明确。对于规划编制工作需考虑规划范围以外区域对规划任务影响的情况，需将规划的研究范围扩展至规划范围以外有影响的区域，即规划的研究范围可大于规划范围。

根据规划编制对象的特点，以及规划编制的目标要求、规划任务，以及需考虑因素的多少等进行综合确定。对于一些空间界限不太明显的对象，应根据规划类型特点和编制工作的需要，通过资料收集、概念明晰以及必要的现场勘察等方式综合确定，必要时可进行一定的经济比较。对于某些规划编制对象区域范围有明确要求的，则按照其指定的区域范围作为规划范围。对某些规划来说，还应根据规划编制工作的需要，考虑区域的统一性和差异性，对规划范围进行必要的分区，然后针对各个分区进行规划。

确定规划范围后，如果外区域对规划任务有影响，可将研究对象扩展至有影响的区域，即为研究范围，但其范围不能够无限制的扩大。特别要注意规划范围与规划对象所在流域范围的空间关系，如城市除涝规划，其规划范围一般可选取城市建成区范围或规划城区范围等，而规划的研究范围则需要扩展到城市所在流域范围，以考虑其外洪影响、排水条件等。另外，同一个规划中不同规划专业的研究范围可以有所不同，以体现其规划任务的特殊性和侧重点，如同一个规划中的水资源配置与防洪减灾专业，其各自对应的研究范围可以有所不同。