在火箭点火过程中，涉及点火信号的启动转换，以及发送、火工品配电、火工品起爆和执行部件（阀门和火药启动器）动作等环节，只要有一个环节发生故障都会导致火箭发动机点火失败，故障短时间内可能造成火箭爆炸、发射台燃烧损毁、人员伤亡等灾难性后果。为保证箭体和发射现场的安全，火箭都设计了紧急关机功能。

火箭紧急关机一般包括手动和自动两部分。由于手动紧急关机需要在几秒内对相关的信息做出准确判断，为防止发生错误关机，通常对手动紧急关机进行限制；紧急关机基本是以自动为主，手动为辅，最常用的自动紧急关机是定时紧急关机。在正常情况下，火箭在收到控制系统点火信号后的特定时间（一般是几秒钟）内，会正常离开发射台起飞升空。如果在该规定时间内火箭未能正常离开发射台起飞，表明火箭可能存在故障，这时定时紧急关机功能将发挥作用。

当紧急关机条件满足时，地面测发控系统将向火箭箭上控制系统下达紧急关机指令，箭上控制系统收到紧急关机指令后执行发动机关机，终止动力系统工作；同时通过地面或箭上将紧急关机指令转发给火箭安全控制系统，立即断开箭上安全控制设备供电，从而确保安控火工品不发生误炸，进一步保障火箭的安全。随后箭上控制系统断电，停止工作。