狭义的水资源安全特指用水安全，广义的水资源安全是集用水供水、灾害防治、生态支撑和环境保护等关键要素于一体的系统安全。广义的水资源安全也称为“水安全”。水资源是人类社会生存与发展的基础。1972年，联合国人类环境会议提出必须保护水资源以维持人类社会的可持续发展。随着人们对水资源保护的关注力度不断增加，水资源安全的概念逐渐形成。2000年第二届世界水论坛发布的《海牙部长宣言》明确提出了水资源安全是维持水生态系统健康，保障每个人都能以可承受的价格获取足量的、清洁的水以维持生活与生产，并免受水灾害威胁。2011年中国发布的《关于加快水利改革发展的决定》提出，水利工作关系到防洪安全、供水安全、粮食安全、经济安全、生态安全、国家安全。

全球水储量丰富，但能够被人类利用的淡水资源储量很低，且空间分布不均，部分地区严重缺水，水资源短缺造成的各类纠纷越来越多，对世界和平与稳定发展造成了威胁。洪水和干旱等占据了全球自然灾害的90%，随着气候变化，其发生频率与强度呈增加趋势。

中国人均水资源占有量仅为世界平均水平的四分之一，水资源供需矛盾突出。中华人民共和国成立以来，不断加强建设，已建成大量的水利工程，基本形成较完备的防洪工程体系、供水保障体系和农田灌排体系，可防控中等洪水灾害，保障中等干旱年份的城乡供水安全和农业用水安全。

中国水资源安全保障存在诸多问题，导致部分地区水资源安全形势严峻。在供水方面，农业供水保证率不高，旱灾仍是造成农业经济损失最严重的自然灾害，城市供水仍存在很大的压力；在防洪除涝方面，部分中小河流、城市的防洪排涝能力仍有不足；在生态支撑方面，部分地区河湖生态需水挤占问题突出，造成河道断流、湖泊萎缩；在水资源质量保护方面，虽然建立了以水功能区和入河排污口监督管理为主要内容的水资源保护制度，但部分地区入河主要污染物仍超出水域纳污能力。此外，气候变化导致的水旱灾害发生风险增加，保障水资源安全的难度增大。

保障水资源安全的主要措施包括：发展节水型产业，减少用水总量；优化水资源空间开发格局，开发非常规水源，提高水资源供给能力；加大水质监管力度，推进清洁生产，改善水质；强化防洪排涝体系建设，提高防灾能力；发展预警技术，编制应急预案，提高风险应对能力；健全管理体制，完善法制建设，推进市场制度，完善水资源安全保障体制机制；加大教育力度，提升全民水资源安全素养。