CAST968卫星平台适应于600～1000千克小卫星，可应用于对地观测、通信、科学试验等各个领域。

1996年，中国空间技术研究院开始基于小卫星公用平台的“实践”5号卫星的研制工作，平台命名为CAST968卫星平台。平台产品已成功应用于太阳同步轨道、低倾角轨道、大椭圆轨道等。基础型CAST968卫星平台允许整星最大质量650千克，其中载荷质量200千克，寿命末期整星功率920瓦；扩展型CAST968卫星平台整星最大质量可达1000千克，其中载荷质量500千克，整星稳定度优于0.001°/秒，寿命末期功率达1400瓦。

CAST968卫星平台主要由结构与机构、热控、电源、总体电路、姿态与轨道控制（含推进）、测控、星务、天线等八个分系统组成。平台采用分舱式构型，适应不同的载荷配置；采用偏置动量三轴稳定的姿态控制方式，具有中等姿态精度控制能力；具有高度集成的智能化星务管理能力和自主操控能力，具有轨道机动能力。CAST968卫星平台还应用于“海洋”1号卫星中的A星和B星、“探测”号卫星、“环境减灾”1号卫星中的A星和B星等，在国土状况调查、灾害预报和评估、海洋水温水色监测、农业林业状态调查等多个应用方向发挥了重大作用。