“火星”号探测器属于苏联行星与行星际探测器系列，主要任务是探测火星和它的空间环境。从1962年11月到1973年8月共发射7个“火星”号探测器。

探测器一般由轨道舱和着陆舱组成。轨道舱内装有探测器的主要系统和设备，着陆舱内装有逼近火星飞行时探测火星的科学仪器。探测器在发射过程中测量地球外大气层，在向火星飞行中探测行星际空间环境，到达火星附近时从不同高度观测火星表面。着陆舱在火星表面软着陆后，测量火星表面物质的化学和物理特性，向地球发回火星的电视图像。

1962年11月1日发射的“火星”1号，总长3.3米，质量893.5千克，首次实现了与地球的远距离通信。1971年5月19日和28日分别发射“火星”2号和“火星”3号，质量均为4650千克。“火星”2号的着陆舱在11月27日与轨道舱分离，落到火星表面，轨道舱进入绕火星轨道，成为人造火星卫星。“火星”3号的着陆舱于12月2日完成了航天史上第一次在火星南半球表面的软着陆，轨道舱在绕火星轨道运行期间，把着陆舱发送的信息和图像转发到地球。“火星”2号、3号探测器的联合轨道飞行和对火星及其周围空间的考察持续了8个多月。1973年7～8月，苏联连续发射“火星”4号～7号4个探测器，每个质量均在4650～5250千克。“火星”4号在距火星2200千米处飞越火星。“火星”5号进入绕火星轨道，成为人造火星卫星，并获得首批火星表面的彩色照片。1974年3月12日，“火星”6号的着陆舱在火星上软着陆，它在下降过程中测量了火星大气，并通过沿日心轨道运行的轨道舱把结果发回地球。“火星”7号在距火星1300千米处飞越火星。

“火星”1号探测器