该方法每股钢丝数量可达400～500根，多股钢束合并成主缆。一般而言，空中编缆法在欧美使用较多。

悬索桥也叫吊桥，是指行人和行车道悬挂于主缆（或悬索）之下的桥梁形式。热带丛林中的藤蔓悬挂于大树之间，猿猴或猩猩等灵长类动物顺其攀缘轻松跨越河流峡谷等障碍，山区的人们受到这一启示，在峡谷中修建跨越山区的溜索，从而运送货物、动物及行人等，在此基础上，人们发明了竹索桥、藤网桥。

随着交通运输事业的发展，近代冶铁工业的进步，青铜、锻铁材料出现，进而近代出现了铁索桥。随着科学的进一步发展锻铁眼杆材料出现，使悬索桥获得进一步发展。1883年，建于纽约东河之上的布鲁克林悬索桥成为近代悬索桥的典范。随着建桥材料的进一步发展，高强钢丝作为理想的受力材料，建造大跨度的悬索桥成为可能。但悬索或者主缆往往使用上万根钢丝制作而成，因而如何分步骤施工主缆成为一个复杂的工艺。

空中编缆法也称空中编丝组缆法，又称空中纺丝法（aerial spinning method），主要是指通过牵引索制作来回走动的编丝轮，每次将2个钢丝在高空从桥的一端拉向另一端。待钢丝达到一定数量后，即可编扎成一根索股，该方法每股钢束的钢丝数量可达400～500根，多股钢束合并成主缆。由于主缆总丝数达到了数千根，可采用2台相向方向走动的单轮编丝车或采用双轮编丝车来提高施工速度，一般而言空中编缆法在欧美使用较多。

空中编缆法的主要缺点是：在架设主缆时的抗风能力较弱，同时编缆的时间较长；主要优点是：索股丝数多、股数少，从而锚固空间较小，同时运输起吊设备比较轻便。