由俄罗斯进步国家火箭航天科研生产中心^[注]研制，包括“光子”号卫星和“光子”M号卫星。1985～1999年，俄罗斯在普列谢茨克基地发射了12颗“光子”号卫星。2002年在普列谢茨克基地发射“光子”M1号卫星失败。2005～2014年在拜科努尔航天中心发射“光子”M2号、M3号和M4号卫星。卫星进行了6类科学实验，包括开展用大规模定向结晶方法获得半导体材料的技术实验、培养不同物质晶体、获得生物活性物质、研究失重物理问题、开展细胞生物学实验、研究开放宇宙空间对生物体的影响。来自俄罗斯、比利时、瑞典、西班牙、意大利、英国、德国、加拿大、中国、荷兰、美国、法国、捷克斯洛伐克等许多国家的专家学者和科学设备研制人员参与了相关工作。其中“光子”M4号卫星是以生物卫星“生物”号卫星系列中的“生物”M1号卫星为基础研制。该卫星能够实施更大规模的生物技术、材料科学方面的计划项目。“光子”M4号卫星的飞行试验是对“国际”空间站俄罗斯舱段应用科学研究的重要补充，其任务主要是进行生物医学试验、科学项目实验和太空材料研究实验，目的是在微重力条件下获得失重的新知识、探究半导体材料生产工艺、改进生物医学药物性能以及开展生物和生物技术科学研究。卫星于2014年7月19日发射，舱内有用于科学实验的壁虎、果蝇、生物种子和微生物，还有22套科学仪器。2014年9月1日，“光子”M4号卫星着陆舱成功返回地面，着陆在俄罗斯奥伦堡州。