1996年，美国提出“未来成像体系”（FIA）计划，目标是接替“长曲棍球”号卫星和“锁眼”号卫星系列的“锁眼”-12号光学成像侦察卫星，建成新一代光学、雷达成像侦察卫星系统。FIA计划由美国国家侦察局（NRO）负责管理，而由该计划支持的“未来成像体系-雷达”号卫星，平台部分由波音公司负责生产，有效载荷部分由诺斯罗普·格鲁曼公司生产。截至2021年，已发射了5颗卫星。首发星于2010年9月21日由“宇宙神”-5火箭发射，随后2号、3号、4号和5号卫星分别于2012年4月3日、2013年12月6日、2016年2月10日和2018年1月12日发射。5颗卫星均在轨正常工作。

“未来成像体系-雷达”号卫星的轨道高度约为1100千米，倾角123°，回归周期为2天。其中，前两颗卫星的星下点轨迹基本处在同一纬度，但经度差在180°左右。卫星的有效载荷工作在C、X频段，采用轻量数字化相控阵天线技术，通过特殊的波位、波形设计可有效减弱目标遮挡、杂波干扰，易于实现距离徙动校正和提升信噪比。卫星具有工作模式和参数快速切换、运动目标检测、超精细分辨等特点，估计其分辨率可达0.1米。

“未来成像体系-雷达”号卫星既能满足战略侦察要求，同时也能满足对战场目标、武器装备等实施战术侦察的要求。