淡竹叶（图1、图2、图3）产于中国江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、广西、四川、云南。生于山坡、林地或林缘、道旁荫蔽处。印度、斯里兰卡、缅甸、马来西亚、印度尼西亚、新几内亚岛及日本均有分布。

图1 淡竹叶

图2 植物淡竹叶

图3 淡竹叶叶片

夏季未抽花穗前采割，晒干。商品药材主要来自野生。

淡竹叶长25～75厘米。茎呈圆柱形，有节，表面淡黄绿色，断面中空。叶鞘开裂。叶片披针形，有的皱缩卷曲，长5～20厘米，宽1～3.5厘米；表面浅绿色或黄绿色。叶脉平行，具横行小脉，形成长方形的网格状，下表面尤为明显。体轻，质柔韧。气微，味淡。 

淡竹叶（图4）味甘、淡，性寒，归心、胃、小肠经。具有清热泻火、除烦止渴、利尿通淋功能，用于热病烦渴、小便短赤涩痛、口舌生疮。 

图4 中药淡竹叶

淡竹叶含有黄酮、多糖、三萜类、挥发油类、酚酸、氨基酸等，具有解热消炎、退水肿、抗菌、抗病毒、抗氧化、保肝、降血脂、保护心肌等作用。

淡竹叶入心经能清心火以除烦，入胃经可泄胃火以止渴。用治热病伤津，心烦口渴，常配石膏、芦根等，或黄芩、知母、麦冬等药用。用治心胃火盛、心火上炎所致口舌生疮，及心火下移小肠所致热淋涩痛，可配滑石、白茅根、灯心草等药用。

煎服用量6～10克。阴虚火旺、骨蒸潮热者不宜使用。