泰厄原在格丁根大学学医，曾任宫廷侍医，随后兴趣转向农业，购置土地业余兼营农业，并先后参加过一些农业学术团体。1804年在梅克林筹建普鲁士第一所农业学校并承担教学任务，1810～1819年兼任柏林大学教授，此外还积极参与农业改革的社会活动。该书是1809～1812年在柏林分四册陆续出版的，于1822、1837及1874年重印过。1880年G.克拉夫特（G.Kraft）等编辑发行1100页的一卷本。作者生前曾于1815年精选该书前两章（240页）以《一般农业经济学纲要》书名出版。公认它体现了全书的精华，作者也自认为是他众多著作中最为出色的一本。

该书共六章，即：①基础理论书；②经济学，有关组织管理方面的知识；③农学，主要是关于土地成分的知识；④农业，涉及肥料、耕作、农具、垦殖、排水、灌溉等方面的知识；⑤植物生产，讨论各种作物栽培技术；⑥畜产，特别是有关牛、马、羊、猪的饲养繁育技术。

书中强调，合理的农业不仅在方法上要采用实验手段，在内容上也要吸收自然科学和社会科学两个方面的积极成果。作者认为自然科学的合理性（高产、稳产）和经济学上的合理性（最大盈利）可以协调而不矛盾。作者认为合理的农业就是“一个营利性的活动。它是通过植物性和动物性的物质生产（通常包括加工）来产生利润，或是以取得货币为目的，这个利润如能保持连续的高水平，就说明这个目的的愈益完善。所谓完全的农业就是具备尽可能持续的保持高额利润，并能适应外界情况而善于应付的经营”。作者认为合理农业的具体形式就是已在英国盛行的四圃轮栽式农业。因为它不仅符合科学原理，而且收益也是最大的，所以在德国当时的农业变革过程中，就应该以之取代三圃制农业。书中说明农学应该借助于自然科学和社会科学两大学科体系，还具体指出作为农业的辅助学科（即基础学科）的有物理学、化学、植物生理学、植物学及动物学、数学，特别是应用数学也是十分重要的。此外，还应了解有关政治、法律及经济、商业方面的知识。