生于波兰维尔纳（今拉脱维亚维尔纳斯），卒于纽约。1940年定居纽约。1951年在哥伦比亚大学获得博士学位后，留校任教，1959年任该校意第绪语（Yiddish）语言、文学和文化教授，曾任语言学系系主任。1953～1960年，担任语言学杂志《词》（Word）的主编。

专著《接触中的语言：发现和问题》（1953/1963）基于博士论文修改而成，首度提出语言学习者在习得第二种语言之时，通常都会把它的语言形式与母语中相同的形式等同，该书迅速成为这一领域标准的参考书目。他继承其父M.魏因赖希在意第绪语语言与文化方面的研究，将意第绪语引入哥伦比亚大学的课堂，编撰的意第绪语教学语法《大学意第绪语》（1949）和《现代意第绪语—英语/英语—意第绪语词典》（1968）是该领域最重要的参考书。他组织的《阿许克那齐犹太人语言与文化地图集》最终由他的学生M.赫尔佐克等编辑完成（三卷本，1992，1995，2000）。

魏因赖希的一生虽然短暂，但在词典学、方言学、社会语言学、历史语言学等多个领域都有非凡的见识。曾与学生W.拉波夫及赫尔佐克合撰论文《语言演变理论的经验基础》（1968），认为语言不是同质性的，所有的语言演变都涉及变异；语言演变的过程中，语言因素和社会因素相互作用。该文是当代历史语言学领域中开创性文献。