城市绿化的内容主要包括城市公共空间、建筑、道路、水体、市政设施等多种尺度多类空间的绿化建设。

随着中国经济的高速发展和城市化进程的加快，良好的城市生态环境成为现代城市环境建设的重点。城市绿化正是在这种背景下迅速发展的一种理念和实践。

城市绿化有改善城市小气候、净化空气、防尘防烟防风防灾等基本功能，具有生态、景观、游憩等综合效益，是实现城市可持续发展的一项重要基础设施。城市绿化主要涉及规划建设、绿化评价及保护管理等方面。其中，城市绿化的规划建设涉及多个空间尺度，主要包括大尺度的绿化网络配置和连通，中尺度斑块与廊道的形态布局，以及小尺度的植物群落结构。城市绿化评价主要以指标体系构建为核心，包括绿地率、绿化覆盖率、人均绿地面积等二维绿化指标，以及绿量等三维绿色生物量指标。2017年中华人民共和国国务院修订的《城市绿化条例》中明确规定，城市需编制城市绿化规划并纳入城市总体规划。城市绿化规划应当根据当地的特点，利用原有的地形、地貌、水体、植被和历史文化遗址等自然、人文条件，以方便群众为原则，合理设置公共绿地、居住区绿地、防护绿地、生产绿地和风景林地等。

在中国城市绿化建设的过程中，相继出现了“园林城市”“生态园林城市”和“公园城市”。这个发展过程反映了中国城市建设的巨大变化，也体现了城市绿化内涵的不断扩展。从最初强调城市绿化美化的形态问题，发展到关注人居环境的生态特征，再到当下的将人工生态系统与自然生态系统视作统一整体，强调城市环境的运作效率与可持续发展能力。