按焊接方式可分为弧焊变压器和阻焊变压器两类。

弧焊是通过电弧产生的热量熔化焊件接头处而实现焊接。为了保证焊接质量和电弧的稳定性，弧焊变压器必须具有如图所示的陡降外特性。弧焊变压器在空载时，变压器副边输出起弧需要的电压（60～80伏）。当工作时，焊件内有电流通过，形成电弧。电抗器起限流作用，并产生电压降，使焊枪与焊件间的电压降低，形成陡降的外特性。为了维持电弧，工作电压通常约为2.5～30伏。当电弧长度变化时，电流变化比较小，可保证焊接质量和电弧的稳定。为了满足大小不同、厚度不同的焊件对焊接电流的要求，可调节电抗器活动铁心的位置，即改变电抗器磁路中的空气隙，使电抗随之改变，以调节焊接电流。

弧焊变压器的外特性示意图

阻焊是利用电流通过金属接头处的电阻产生热量，并在接头处施加压力使金属在该处焊接。阻焊时，副边电路是导通的，不需要较高的起弧电压，因此需要的电压较低，但电流很大，仍可以在接触处产生足够的热量进行焊接。这时副边阻抗也比较稳定，它只起限流作用，不要求电源有陡降的外特性。因此，阻焊变压器是一种低电压、大电流、低漏抗的特殊变压器，其副绕组一般由一个或几个并行的回路组合而成。电压通常为1～30伏，电流数百安以上，视焊件厚薄而定。阻焊变压器可用于点焊、缝焊和对焊等，还可用于多点焊接。