因励磁不消耗能量，故效率较高，且结构也较简单。价格则随所用的永磁材料而定，常用的材料有铁氧体、铝镍钴和钕铁硼等。铁氧体材料最便宜，但建立的磁场较弱，多用在性能要求不高的场合。后两种材料能建立较强的磁场（如钕铁硼材料的剩磁可高达1.2特，矫顽力890千安/米），但价格昂贵。

永磁电机与常规电励磁电机的运行性能基本相同。永磁磁体用永磁材料的冶金粉末烧结而成，机械加工困难，设计时还需考虑电枢反应对励磁磁场的影响以及充磁工艺的要求，有的永磁电机不允许在检修过程中取出转子，否则要重新充磁。钕铁硼磁体在温度超过150℃时还会失磁，这些都是使用者必须注意的。

在铝镍钴永磁体励磁的磁路系统中，由于铝镍钴的矫顽力较小，故需要较长的永磁体有效长度以产生足够的磁通势，所以常采用圆筒式结构。为了避免电枢反应磁场对永磁体的影响，在永磁电机中可加软铁极靴。在电机带负载时，这种结构可使电枢电流产生的电枢反应磁通只通过极靴而不进入永磁体，保证了工作磁通的恒定，提高了永磁体的利用率，也有利于换向。极靴和永磁体应贴合紧密，工艺上要求较高。