试验的主要对象为飞行控制系统，其他被试系统还有与其交联的航电系统、机电系统、地面站（无人机才具有）等系统。试验目的是在真实硬件在环综合试验环境中，验证系统的功能和性能，验证软硬件的可靠性，验证系统是否满足设计规范，考核系统是否满足装机条件，验证飞行控制系统与其他系统的交联关系，检查系统交联后各项功能和性能是否满足设计要求。

飞行控制系统铁鸟试验是在各参试成品完成功能和性能验证、可靠性和环境等试验，出厂检验交付到主机所后进行的系统级综合试验，包括电传控制系统试验、自动飞行控制系统试验两大部分。试验在飞机的详细设计阶段完成，开始时间一般在飞机首飞前的一年到一年半，结束时间在飞机首飞前的一个月。电传控制系统试验一般在首飞前完成，自动飞行控制系统试验可以在首飞后、飞机转场前完成。

主要试验内容包括导通/通电检查、接口测试、传感器试验、舵回路试验、控制律开环试验、工作逻辑测试、稳定储备试验、闭环时域试验、闭环频域试验、极限限制系统试验、余度管理试验、自检测试验、转换瞬态试验、加载试验、飞行模拟试验等。完成飞行控制系统铁鸟试验需要依托一个大型的试验设备群组，即铁鸟试验台或铁鸟试验环境。试验过程可分为试验准备（包括编写试验任务书/大纲、准备试验环境等工作）、开试评审、试验实施、试验总结（包括撰写试验报告）等几个阶段。

飞行控制系统铁鸟试验是否达到目的，需要进行全面的评定。评定标准依据国家军用标准、系统设计文件，以及试验人员的分析判断。

飞行控制系统铁鸟试验的发展较快，一是被试系统趋于复杂，由机械液压系统变为机械电子液压系统，并引入了主控计算机；二是试验环境实现综合化，由分立式的多套单台设备变为基于网络的自动测试系统设备集群；三是参加系统闭环试验的被试成品越来越多，基本达到系统全部成品参加试验，系统激励、仿真测试手段全面提升完善。