测定鱼类消化速率的方法较多，有：①饲养法。实验条件下，在实验鱼消化道的食物排空后再投喂食物，直至喂饱为止，然后定时取样、解剖，观察食物在鱼消化道内被消化的情况，并计算饱满指数直至实验鱼将食物再次排空为止，将饱满指数与时间进行相关分析。消化速率即为其饱满指数从最小到最大或从最大到最小的时间。在连续投喂的情况下，取两个相等饱满指数时间的1/2为消化速率。②野外调查法。从自然水体，在同一时间、同一地点捕获一批同种鱼类，并假设这批鱼类具有大致相同的摄食节律。解剖其中部分个体，观察胃内食物的消化程度和充塞等级，将其余个体蓄养起来。以后，每隔一定时间，再取部分个体进行解剖观察，直到消化道中食物完全排空。最后，将消化等级和充塞等级与时间进行相关分析。有时，可在同一水体分别捕获数批鱼类，按此法重复验证。也可以在野外直接观察鱼类的摄食节律变化，定时（每隔2～4小时）采样，然后解剖并计算饱满指数，将饱满指数与时间进行相关分析。③染色法。投喂被染色食物，记录实验鱼从饱食到排空的时间，即得消化速率。此法多用于无胃仔鱼消化速率的研究。④X射线法。将注射有硫酸钡的饵料强迫试验鱼吃进，然后用X射线的影像监察饵料由摄取到排空的时间。此法常用于凶猛鱼类。⑤同位素法。将预先用放射性同位素标记的饵料喂饲试验鱼，然后用同位素监察仪重复测定放射性物质在试验鱼体内辐射性变化，来推定食物消化时间。在养殖生产实践中，饲养法和染色法较为简单、有效。

影响鱼类消化速率的因子较多，主要与鱼的种类、水温、鱼体规格、鱼体状况、食物类型和投喂方式等相关。在适温范围内，鱼类的消化速率与水温成正比。鱼体规格和状况不同，食物排空时间也不一样。例如：鱼体规格与食物排空时间呈负相关；若鱼的摄食强度高，则食量大，所需消化时间即长；鱼在饥饿条件下会加快其消化速率。另外，食物的大小、种类、软硬、成分（如脂肪含量）、质量等，对鱼类的消化速率也有影响。