超导粒子加速器是用电磁场把带电粒子加速到较高能量的装备。其结构一般包括粒子源、真空加速系统和导引、聚焦系统。①粒子源，用以提供所需加速的粒子，有电子、正电子、质子、反质子和重离子等。②真空加速系统，具有一定形态的加速电场，为了使粒子在不受空气中的分子散射影响的条件下加速，整个系统放在真空度极高的真空室内。③导引、聚焦系统，用一定形态的电磁场来引导并约束被加速的粒子束，使之沿预定轨道接受电场的加速。这些都要求有高、精、尖技术的综合和配合。

加速器的效能指标是粒子所能达到的能量和粒子流的强度（流强）。按照粒子能量的大小，加速器可分为低能加速器（能量小于10⁸电子伏特）、中能加速器（能量在10⁸～10⁹电子伏特）、高能加速器（能量在10⁹～10¹²电子伏特）和超高能加速器（能量大于10¹²电子伏特）。低能和中能加速器主要用于各种实际应用，如医用放射治疗、无损探测、辐照育种、辐照保鲜、辐照消毒等。高能和超高能加速器则用于发现基本粒子，研究物质内部结构。超导粒子加速器可以产生10¹²电子伏特以上的能量。