地貌区划图是区域因地制宜开发利用和保护的科学依据之一。地貌区划图一般依层级从高到低划分不同级别的地貌区域，采用大区、区、地区、小区4级分区；地貌类型组合通常由复杂到简单，其规模由大及小，所包括的类型组合数目逐渐减少。在地貌区划中，高级地貌区域应适当强调地质构造和大地构造的完整性，即主要体现内营力成因特点；低级地貌区域通常以阳光、空气、水、生物等外营力塑造的地貌为依据。以内营力作用形成的地貌区域，地貌组合复杂，当内营力作用仍然决定区域内的下一级地貌差异时，次级地貌区以内营力为划分依据；例如，二级地貌区划分时，往往采用以内营力作用造成的较大规模山地、高原、山原、盆地、平原等次级基本地貌类型组合的差异为主要依据。当高级地貌区域中内营力作用控制的地貌类型组合基本相同，而外营力引起的地貌差异占主导地位，则以外营力地貌类型作为划分次级地貌区的依据。但当区域中内、外营力作用基本相同，而其他因素作用明显，可以不按内、外营力为主导因素进行地貌区划。