由于国内外对犯罪心理画像的理论依据、适用范围等认识存在差异，因此国内外对犯罪嫌疑人画像的定义不尽相同。国外对犯罪嫌疑人画像的定义更多侧重于犯罪嫌疑人的人格特征，而国内的学者则认为犯罪嫌疑人画像的范围不仅限于人格特征，还包括起个人经历、体貌特征、社会身份等多方面内容。

犯罪嫌疑人画像的主要方法有犯罪现场分析法、心理调查法、行为证据分析法、地理画像法。

犯罪嫌疑人画像作为一个应用性侦查技术有很高的实践价值。在侦查过程中应用犯罪嫌疑人画像，有利于侦查人员快速、准确锁定犯罪人，提高侦查的效率，降低侦查成本，提高侦查成功率，从而有效打击犯罪，减小犯罪嫌疑人的再犯风险。犯罪嫌疑人画像贯彻到日常侦查中，有利于发现某类犯罪的一般规律，有利于预防犯罪，降低犯罪率。