是日本加工海盐最为重要的实物遗存。距今3000多年的绳纹时代后期即出现于日本关东地区和东北地区，绳纹时代晚期东部沿海地区已普遍可见。西部地区出现得较晚，如冈山县的弥生时代中期遗址出有用于制盐的的圈足罐。

制盐陶器与普通生活用器不同，其主要特征包括：①因使用率高，近乎消耗品，制作量和废弃量都非常可观，甚至在遗址中形成很厚的制盐陶器残体堆积层。②制作粗陋，一般不具任何装饰性花纹。③器形单一，绳纹时代的制盐陶器基本只有圜底或平底的深钵（敞口罐）。④为便于导热，胎壁较薄，易裂、易破碎；表皮受盐水腐蚀经常脱落；内壁常见黄色或灰白色碳酸钙层沉积。