位于河池市南部。截至2020年末，辖大化镇、都阳镇、岩滩镇、北景镇4个镇，共和乡、贡川乡、百马乡、古河乡、古文乡、江南乡、羌圩乡、乙圩乡、板升乡、七百弄乡、雅龙乡、六也乡12个乡。面积2754平方千米。常住人口38.14万（2019），主要民族为瑶族、汉族。地区生产总值71.75亿元（2019）。县人民政府驻大化镇。

元属田州路。明清属思恩府。中华民国分属都安、巴马瑶族自治县和马山县。1988年析置大化瑶族自治县。

地势呈西北向东南倾斜。喀斯特地貌发育，东北和西南部为峰丛洼地，东南部多为峰丛谷地，中西部为低山丘陵。河流有红水河（见图）贯境，水力资源丰富。属南亚热带季风气候，年平均气温21.3℃，平均年降水量1731毫米。矿产资源有石灰岩、辉绿岩、钛铁、锰、大理石、石英等。

大化瑶族自治县境内的红水河

农业主产水稻、玉米、甘蔗、火麻、龙眼、板栗、竹木、金银花等。特产有贡川纱纸、雅龙藕粉等。工业门类以水电为主，有南方水电城之称，有水泥、建材、纺织、竹木加工等工业。210国道和南宁至贵阳的省道过境。水运上通贵州，下抵广州。

名胜古迹有千岛长湖、岑千米庙、宋代岩葬、板兰峡谷、仙女睡峰、九里八弯、七百弄山海奇观等。