生于中尼扬扎地区，卒于内罗毕。先后在马兰达小学、马赛诺学校、联盟高中等学校就读。1940年在麦克雷雷大学学习，毕业后返回马赛诺高中任教。1948年加入肯尼亚非洲联盟，并赢得尼扬扎中部地区的选举。1959年以后，他主张结束欧洲人在肯尼亚的霸权，实现独立，并采用“社会主义”的方式解决肯尼亚的经济问题。1960年帮助创建肯尼亚非洲民族联盟，并担任该政党的副主席。1963年肯尼亚独立之后，担任内政部长。1964年担任副总统和不管部长。由于奥廷加对于肯尼亚的经济和社会发展政策以及肯尼亚在外交上采取的亲西方政策不满，1966年辞去副主席以及副总统职务，创建肯尼亚人民联盟。1969年被关进监狱，1971年释放。1982年再次被关押，1983年释放。后一直以反对派的身份活跃于政坛。1992年参加总统选举竞选失败，后仍在政坛活动。