地外事件包括超新星爆发、太阳耀斑、银河年、小行星撞击地球等。如天体撞击地球形成的特殊黏土层就是人们熟知的地外事件记录。白垩—古近系之交的生物大灭绝被认为是小行星撞击地球引发的全球性灾难所致。通过对世界范围内白垩—古近系之交地层记录的研究发现，在界线处稀有元素铱含量异常增高，类似现象在全球各大陆和大洋的多处均有发现，并在这些地点还记录有表面急速冷却形成的、具有特殊成分和结构的微球粒。正是由于这次小行星撞击地球使自然环境巨变，才导致陆地上的恐龙和海洋中的菊石等生物灭绝。