生于南部加扎省绍奎县农民家庭，卒于南非。1950年小学未读完即到一所护士学校学习，结业后当护士和助理医生。1962年，结识莫桑比克解放阵线（简称解阵）领导人E.C.蒙德拉纳，次年加入此阵线。1963年，先后赴坦桑尼亚和阿尔及利亚，在那里的莫桑比克训练基地接受军事训练。之后担任训练营地的领导工作，参与制定在莫桑比克国内开展反对葡萄牙殖民统治的武装斗争计划。1966年10月，解阵军事书记费利佩·马卡亚被害，他接任此职，并进入中央委员会。1968年，担任解阵武装部队总司令。次年2月解阵主席蒙德拉纳遇害身亡后，他成为解阵中央临时领导核心成员。1970年5月，当选解阵主席。1974年，率代表团同葡萄牙政府就莫桑比克独立问题举行谈判，最终签署《卢萨卡协议》，使莫桑比克获得独立。1975年6月任，共和国总统兼人民解放军总司令。1977年2月解阵改名解放阵线党，他当选为党中央主席。1983年4月，连选连任总统。曾4次访华。1986年10月19日，因飞机失事罹难。