1960年获美国纽约市立大学工商管理学士学位。1965年获芝加哥大学经济学博士学位。佩尔兹曼的教学生涯始于加利福尼亚大学洛杉矶分校，他还担任过总统经济顾问委员会高级经济学家，自1973年来任教于芝加哥大学商学院。还任《法和经济学杂志》编辑、乔治·斯蒂格勒中心在芝加哥大学的经济和国家研究中心的名誉主任，并在美国企业研究所担任顾问委员。

佩尔兹曼的研究方向是公共部门和私营经济之间的相互作用问题。他发表了大量的学术成果，涉及规制经济学和产业组织领域，包括银行业的规制、汽车安全、医药创新、政府职能扩张、公共教育的政治经济学以及选民和立法议员的经济分析等。他的代表性成果有1975年发表于《政治经济学杂志》第4期的《汽车安全规制效应》、1976年发表于《法和经济学杂志》第2期的《走向更为一般的规制理论》、2000年发表于《政治经济学杂志》第3期的《价格上涨速度快于下降》等。其中，佩尔兹曼在《汽车安全规制效应》研究中发现，旨在提高机动车安全性的法规未能显著减少公路死亡。他认为由于司机感知到安全性的增加，他们会采取更加冒险的驾驶行为，这被称为“佩尔兹曼效应”。实质上，“佩尔兹曼效应”描述了安全保护越高条件下的道德风险问题，并在多个领域中得到证实。